¿El folato te ayuda a quedarte embarazada?

La importancia de tomar folato durante tres meses antes de intentar concebir

Uno de los nutrientes más estudiados y esenciales para la fertilidad es el folato.

Este artículo explora por qué es fundamental que las mujeres empiecen a tomar folato tres meses antes de empezar a intentar concebir.

¿Qué es el folato?

El folato es una vitamina B crucial para numerosas funciones corporales. Se encuentra de forma natural en alimentos como las verduras de hoja verde, las lentejas y los cereales integrales. La versión sintética, conocida como ácido fólico, suele encontrarse en suplementos de venta libre y también se añade a los alimentos procesados.

Alrededor del 35% de las mujeres en edad reproductiva del Reino Unido tienen una carencia de folato. Puede tardar hasta tres meses reponer completamente las reservas de folato, esencial para un embarazo sano.

¿Sabías que tomar la píldora anticonceptiva oral puede reducir los niveles de folato? Tras dejar la píldora, pueden pasar hasta tres meses hasta que los niveles de folato se normalicen.

¿Por qué es tan importante el folato durante el embarazo?

1. Prevención de defectos del tubo neural: Una de las razones clave por las que se recomienda el folato antes y durante el embarazo temprano es para prevenir los defectos del tubo neural (DTN), que son defectos congénitos graves que afectan al cerebro y la columna vertebral. Estos defectos suelen desarrollarse muy pronto en el embarazo, antes incluso de que muchas mujeres sepan que están embarazadas.
2. Apoya la síntesis del ADN: El folato es vital para la creación y reparación del ADN. Este proceso es especialmente importante para el óvulo, que madura durante tres meses antes de la ovulación. Al inicio del embarazo, se produce una rápida división celular y replicación del ADN, por lo que mantener unos niveles óptimos de folato ayuda a garantizar un desarrollo celular adecuado.
3. Favorece el crecimiento sano de la placenta: El folato interviene en la formación de la placenta, que proporciona nutrientes vitales al bebé en crecimiento durante el embarazo.
4. Controla los niveles de homocisteína: Los niveles elevados del aminoácido homocisteína están relacionados con abortos espontáneos precoces y otros problemas del embarazo. Una ingesta adecuada de folato ayuda a controlar los niveles de homocisteína.

¿Por qué empezar tres meses antes?

El tubo neural, que forma el cerebro y la columna vertebral, se desarrolla en los primeros 28 días de embarazo. Dado que muchas mujeres pueden no darse cuenta de que están embarazadas en esta etapa tan temprana, es esencial tener suficiente folato en su organismo. Empezar a tomar suplementos tres meses antes de intentar concebir permite:

• Calidad de los óvulos: Los óvulos tardan unos tres meses en madurar, y una división celular adecuada es crucial. El folato garantiza que los óvulos maduren correctamente durante este tiempo, reduciendo el riesgo de anomalías cromosómicas y aborto espontáneo.
• Alcanzar niveles óptimos: Esto da tiempo al organismo para alcanzar y mantener los niveles ideales de folato.
• Preparación para una rápida división celular: El desarrollo fetal temprano implica una rápida división celular, y disponer de los nutrientes adecuados favorece esta fase crítica.

Fuentes naturales frente a suplementos

Aunque consumir alimentos ricos en folatos como las espinacas, las lentejas y los espárragos es beneficioso, puede resultar difícil satisfacer la ingesta diaria necesaria sólo con la dieta. Tomar un suplemento puede ayudar a garantizar que estás ingiriendo la cantidad adecuada de folato. Consulta siempre a un profesional sanitario antes de empezar a tomar suplementos.

Como nutricionista especializada en fertilidad, no puedo dejar de insistir en lo importante que es sentar unas bases sanas para tu futuro bebé. Si empiezas a tomar suplementos de folato tres meses antes de la concepción, no sólo mejorarás tu propia salud, sino que también darás a tu hijo el mejor comienzo posible en la vida.